home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091393 / 09139924.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  73 lines
  1. <text id=93TT2210>
  2. <title>
  3. Sep. 13, 1993: Reviews:Books
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Sep. 13, 1993  Leap Of Faith                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 78
  13. Books
  14. Willie Boy Was Here
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By JOHN ELSON
  18. </p>
  19. <qt>
  20.      <l>TITLE: New York Days</l>
  21.      <l>AUTHOR: Willie Morris</l>
  22.      <l>PUBLISHER: Little, Brown; 396 Pages; $24.95</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: Dewy-eyed, an ex-editor bloviates about his
  25. '60s.
  26. </p>
  27. <p>     Some people never recover from reading Tom Wolfe. Not the white-suited
  28. dandy who lit a bonfire under the vanities, but the big lug
  29. from Asheville, North Carolina, who said you can't go home again.
  30. Symptoms of the disease are truly terrible: a bloviation of
  31. the prose, with cliches clanging at irregular intervals; a golly-gee
  32. nostalgia for the glitz of Manhattan when one was young, yearning
  33. and oh-so-talented; and, for a few, an incurable lust to strew
  34. names like sunflower seeds.
  35. </p>
  36. <p>     One victim of this affliction is Willie Morris of Yazoo City,
  37. Mississippi. In 1967, a mere 32, he became the youngest editor
  38. in chief ever of Harper's magazine. Full of himself and brimming
  39. with pep, Morris tried to aerate the old monthly, which was
  40. losing about $150,000 a year, by hiring a cadre of hard-drinking
  41. cronies that included John Corry, Marshall Frady and Larry L.
  42. King. When Morris wasn't schmoozing with the likes of John J.
  43. McCloy and Walter Lippmann at the veddy veddy Century Club,
  44. you might have found him boozing with other celebs at the chic
  45. East Side bistro Elaine's. For a time, Harper's became known
  46. as a "hot book," but it still lost money, and circulation had
  47. fallen. In 1971, after its absentee owners in Minneapolis, Minnesota,
  48. demanded a less radical focus, Morris angrily resigned, as did
  49. most of his staff.
  50. </p>
  51. <p>     Still dewy of eye, Morris looks back on "his" Harper's as a
  52. vanguard "in mirroring and interpreting and shaping the configurations
  53. of the nation." A calmer view is that the magazine scored some
  54. exceptional coups, like Seymour Hersh's expose of My Lai and
  55. Norman Mailer's "The Prisoner of Sex." But it also ran too many
  56. indulgently edited articles that dribbled on until reeled the
  57. mind. The author has chosen to look back on the '60s with a
  58. naif's sense of primitive awe, with the result that those laundry
  59. lists of the Big Feet he chatted up have all the reflective
  60. force of a Liz Smith column. In one bizarre passage, Morris
  61. fantasizes about showing Elvis Presley, whom he never met but
  62. imagined as a soul brother, around New York City--brunch at
  63. the Four Seasons, dinner at Lutece, introducing him to Henry
  64. Kissinger at the Century--and inviting him to write a monthly
  65. column for Harper's. It's hard to imagine anything more likely
  66. to have sent the King screaming back to Graceland.
  67. </p>
  68.  
  69. </body>
  70. </article>
  71. </text>
  72.  
  73.